Resoconto intermedio sugli archivi di Pio XII - Dirk Verhofstadt

Il 2 marzo 2020, il Vaticano ha aperto al pubblico gli archivi finora segreti di Papa Pio XII. In tal modo, mira a porre fine alla controversia decennale che circonda il papa della guerra che fu accusato di non aver rilasciato una chiara dichiarazione contro il regime nazista in generale, e la distruzione degli ebrei in particolare, durante il suo pontificato.

Accesso all'archivio

I documenti più importanti al riguardo sono già stati pubblicati tra il 1965 e il 1981 negli “Actes et Documents du Saint Siège” relativi alla Seconda Guerre Mondiale (ADSS) con le lettere e i telegrammi tra leader ecclesiastici e secolari alla Segreteria di Stato del Vaticano e al Papa durante la Seconda guerra mondiale da un lato, e le molte risposte a questi dall'altro. Ora i milioni di documenti sopravvissuti da e sul Papa durante gli anni della guerra - inclusi tutti gli ADSS - sono stati messi a disposizione dei ricercatori. Apparentemente la Chiesa spera di riabilitare Pio XII con ciò. Nel 2009, su richiesta di Papa Benedetto XVI, la Congregazione per la canonizzazione del Vaticano aveva già elevato Pio XII come "venerabile servitore di Dio", l'ultimo passo verso la sua beatificazione e canonizzazione, scatenando l'ira della comunità ebraica.[1] E l'anno scorso, Papa Francesco ha annunciato l'apertura degli archivi di cui sopra con la speranza che questo cancelli il nome di Pio XII in modo che possa essere canonizzato.[2]

A prima vista questo non sembra così importante, almeno non per quelli che non credono, che non sono credenti cattolici o per i cattolici che credono ancora in Dio, ma non accettano più acriticamente tutto ciò che dice il "sostituto di Dio sulla terra". Il fatto che la Chiesa voglia dichiarare una persona Santa, indipendentemente dal fatto che sia ammissibile, è quindi una questione per la Chiesa stessa, proprio come un'associazione può decidere di estromettere uno dei suoi membri. Ma di fronte al più grande crimine nella storia del mondo, vale a dire l'assassinio di 6 milioni di ebrei e molti altri gruppi di persone, una tale canonizzazione ha naturalmente un significato morale molto maggiore. Sarebbe un riconoscimento che Pio XII ha agito secondo la volontà di Dio e che è un esempio da seguire per i fedeli. Rimane quindi la questione centrale se ha agito moralmente bene. Questa domanda è importante per tutti perché tocca il nucleo dell'obbligo morale universale di aiutare gli altri esseri umani bisognosi.

Nel mio libro Pio XII e la distruzione degli ebrei, attraverso l'ADSS ho dimostrato in dettaglio che Pio XII era ben consapevole dello sterminio degli ebrei,  che conosceva l'antisemitismo e le atrocità di Hitler e dei nazisti senza mai esplicitamente condannarli in nessun momento. Per verificare questa posizione con i documenti da poco resi accessibili ho presentato una domanda il 12 marzo 2020 per ottenere l'accesso all'intero archivio. Il 24 Aprile ho ricevuto il permesso dal Vaticano, ma a causa del Coronavirus, l'archivio è stato aperto solo il 15 giugno in condizioni rigorose. La settimana scorsa, insieme ad altri sette ricercatori, mi sono  volontariamente presentato presso una porta ai piedi della Torre di Borgia in Città del Vaticano per ottenere l'accesso, con uno speciale badge personale, ad una stanza situata sul retro della Cappella Sistina. Ogni ricercatore si è dovuto misurare la propria temperatura, lavare le mani, indossare una mascherina e mantenere le distanze. Si è dovuto  tenereil telefono spento, ci è stato vietato di scattare foto. Le telecamere erano ovunque e ogni ricercatore ha avuto la propria postazione di lavoro con un computer fisso con il quale è stato possibile immergerci nell'archivio in modo digitale. L'accesso all'archivio è stato condotto dallo storico della chiesa, il belga Johan Ickx, direttore dell'archivio storico della sezione delle relazioni estere del Vaticano, il quale ha permesso che tutti i documenti fossero scansionati per renderli disponibili in consultazione digitale. Ickx è inoltre responsabile dell'organizzazione pratica dell'archivio appena aperto.

La dimensione dell'archivio è enorme, contiene milioni di pezzi sul periodo bellico che va dal 1939 al 1945. Una pagina panoramica organizzata per Paese mostra immediatamente che il Vaticano aveva contatti in quasi tutto il mondo in quel momento. La Santa Sede fu così rapidamente informata di ciò che stava accadendo in Germania e nei territori occupati dai nazisti, attraverso la sua vasta rete di Cardinali, Nunzi, rappresentanti apostolici e Vescovi. A loro volta venivano a conoscenza di cosa stava succedendo nella loro zona attraverso le decine di migliaia di sacerdoti cattolici locali, cappellani, abati, monaci, monache, sestoni, per non parlare dei comuni credenti cattolici. Durante la guerra, quasi mille cappellani furono impiegati sul fronte orientale sotto la guida del Vescovo dell'esercito Franz Rarkowski, un fanatico sostenitore nazista.[3] Poiché i cappellani operavano proprio dietro il fronte, divennero testimoni di numerose atrocità in campo aperto anche attraverso le confessioni delle masse. Molti soldati cattolici a volte raccontavano degli orrori nelle loro lettere sul fronte interno.[4] Gran parte di queste informazioni venivano passate al clero locale e quindi ai loro superiori che le inviavano tramite telegrammi alla Segreteria dello Stato Vaticano. Pertanto, durante la guerra, la Santa Sede era il luogo in cui confluivano le più numerose e accurate informazioni. Tutto ciò rende Papa Pio XII la persona più informata al mondo in quel momento storico. Non si può parlare di “Wir haben es nicht gewusst” (”Non lo abbiamo saputo”).

Invasione della Polonia e dell’Occidente

Cosa fece Pio XII con queste informazioni? Il 1 ° settembre 1939, alle cinque meno un quarto del mattino, 1.800.000 soldati tedeschi attaccarono la Polonia. Più tardi, l'Unione Sovietica, che aveva raggiunto un accordo con Hitler, invase anche la Polonia dall'est. La battaglia è durata esattamente quattro settimane. Il Papa sapeva che i Vescovi tedeschi appoggiavano l'attacco. “In questa ora decisiva, incoraggiamo i nostri soldati cattolici a obbedire al Fuehrer e li esortiamo a sacrificare con devozione tutta la loro personalità per adempiere al loro dovere. Invitiamo i fedeli a una sincera preghiera affinché la provvidenza di Dio possa rendere lo scoppio della guerra un felice successo e pace per la patria e il popolo ,” hanno affermato i Vescovi tedeschi.[5] Il Papa non si oppose, nonostante le richieste degli alleati alla Santa Sede - in particolare del governo francese e di quello polacco in esilio - di condannare l'aggressione dei tedeschi e dei sovietici.[6] L'ambasciatore francese François Charles-Roux ebbe una conversazione con il cardinale Maglione in Vaticano alle 13:30 del 1° settembre 1939, e chiese alla Santa Sede di condannare l'atteggiamento tedesco, cosa che fu chiesta poche ore dopo anche al rappresentante inglese della Santa Sede, Francis D'Arcy Osborne.[7] Il cardinale Hlond, capo della Chiesa cattolica in Polonia, lasciò il suo posto di lavoro a Poznań il 4 Settembre e fuggì a Roma. Arrivò lì il 19 settembre 1939 e informò il Papa delle atrocità commesse dai soldati tedeschi nel suo paese. Tuttavia, né una disapprovazione del raid, né una condanna degli omicidi, né un rimprovero verso suoi vescovi tedeschi (compresi alcuni vescovi polacchi che lavoravano con i tedeschi) non si concretizzarono mai nemmeno a fronte dell’assassinio di quasi un quinto del clero polacco. Il Vaticano rimase in silenzio. Il 30 settembre 1939, i Vescovi tedeschi e austriaci suonarono le campane di tutte le chiese per celebrare la vittoria dell'Impero tedesco sui polacchi, che costò la vita a numerosi soldati cattolici, civili ed ebrei.

Sempre nell'attacco del 10 maggio 1940 contro Paesi Bassi, Lussemburgo, Belgio e Francia, caddero un gran numero di credenti cattolici, mentre il Vaticano continuò a rimanere in silenzio Quel giorno il Re Leopoldo del Belgio mandò un messaggio al Papa, che si trova tutt’oggi nell'archivio: “Au mépris d'engagements formels et répètes de respecter la neutralité Belge malgre notre attitude d'une loyaute absolue l'Allemagne vient d'attaquer brutalement la Belgique sans préavis rend hommage à l'enfant d'honneur et fidélité à la parole se difende le forze toutes, je me consente l'interveniraupres de votre sainteté, le chef della catholicité pour qu'elle soutenne de sa haute autorité morale, la causa nous nous battrons con un invincibile volonté.”[8] La stessa richiesta d’intervento al Papa arrivò dalla Regina olandese Wilhelmina, dalla Granduchessa lussemburghese Charlotte e dal governo francese. “L'esterno, il portatore del morale efficace, l'azione di Saint-Père è così immensa e la lode verso il rispetto del destino che provoca un'abominevole violazione del diritto e del morale, e la protesta pontificale qui di notte.”[9] Lo stesso giorno, anche il governo britannico, attraverso Lord Halifax, invitò il papa a protestare. “Le moment est venu pour une condamnation publique et formelle de la part du Saint Siège, au nom de l’Eglise et de la civilisation. (…) En tant que l’Eglise représente la voix et l’autorité de la morale chrétienne et de la justice internationale elle ne peut négliger cette occasion de protester contre la politique criminelle de l’Allemagne.”[10] Tuttavia, nessuna risposta significativa fu mai inviata dal Vaticano.

I Vescovi tedeschi, nel frattempo, sostenevano con entusiasmo il raid. L'arcivescovo Karl Joseph Schulte di Colonia dichiarò: "Ringrazio Dio per l'enorme vittoria ottenuta dalla Wehrmacht tedesca".[11] Il vescovo Bornewasser di Treviri tenne una speciale messa di ringraziamento.[12] E di nuovo le campane della chiesa furono suonate durante il Terzo Reich. Il Papa ancora una volta non protestò, sebbene molti cattolici vivessero nei paesi occupati dalla Germania. Il 10 maggio 1940 inviò una risposta formale ai capi di stato dei Paesi Bassi, del Lussemburgo e del Belgio. Disse al Re belga quanto segue: “Au moment ou pour la seconde fois, contre sa volonté et son droit, le peuple Belge voit son territoire exposé aux cruautés de la guerre. Profondément ému Nous envoyons à votre Majesté et à toute cette nation si aimée l’assurance de Notre paternelle affection; et en priant le DIEU tout-puissant, pour que cette dure épreuve s’achève par le rétablissement de la pleine liberté et de l’indépendance de la Belgique, Nous accordons de tout cœur à Votre Majesté et à son peuple Notre Bénédiction Apostolique.”[13] Questa non si può definire una chiara opposizione del Papa. L'aggressore non è nemmeno  menzionato. Tutto l’impegno del Papa fu riposto nella preghiera.

Omicidi di massa

Il sostegno della Chiesa tedesca al regime nazista aumentò ancora di più dopo l'invasione da parte dei tedeschi dell'Unione Sovietica il 22 giugno 1941. Dopo tutto, l'avversione al bolscevismo dei leader cristiani fu molto profonda. Numerosi Vescovi parlavano positivamente di questo attacco attraverso sermoni e lettere pastorali, che ritenevano non solo utili per il Paese, "ma allo stesso tempo imitavano la santa volontà di Dio"[14], come il Vescovo dell'esercito Rarkowski esortava i soldati nella crociata europea contro il Bolscevico Untermenschentum.[15] E che cosa ha fatto il Papa? Secondo vari storici, Pio XII non ha mai richiesto una crociata contro il bolscevismo "ebreo", e in realtà non ci sono indicazioni di questo. Ma non ci sono nemmeno documenti o dichiarazioni in cui il Papa ha rimproverato i suoi Vescovi tedeschi. Ancora una volta, decise di tacere quando i nazisti lanciarono unilateralmente un'offensiva contro un paese vicino, uccidendo innumerevoli persone, in particolare ebrei, con i metodi più barbari. La guerra contro i sovietici fu una lotta per preservare i valori, le persone e la patria cristiani, e i dirigenti della chiesa avrebbero continuato a farlo fino agli ultimi giorni di guerra.

Dall'estate del 1942, sempre più notizie di omicidi di massa degli ebrei iniziarono a pervenire. Ci furono massacri nei paesi baltici, in Polonia e in Bielorussia, riportati dai giornali occidentali. Il Daily Telegraph pubblicò un articolo il 25 giugno 1942, raccontando: "Più di settecentomila ebrei polacchi sono stati uccisi dai tedeschi in uno dei più grandi massacri della storia del mondo".[16] L'articolo fa inoltre chiaramente riferimento all'uso del gas per la prima volta. Sotto la voce "I tedeschi assassinano 700.000 ebrei in Polonia" c'era il sottotitolo "Travelling Gas Chambers", in riferimento all’uso del gas sugli ebrei negli spazi chiusi dei camion a Chełmno. Le informazioni diventarono sempre più dettagliate. Il New York Times scrisse il 2 luglio 1942 sui massacri nelle varie città. Parlava di 25.000 ebrei scomparsi da Lublino e "nessuno ne ha più sentito parlare" e l'uso di camere a gas. “A Lwow sono stati rastrellati 35.000, a Stanislawow 15.000; in Tarnopol 5.000, in Zioctrow 2.000; a Brzezany rimasero solo 1.700 dei 18.000. Il massacro continua a Lwow.”[17] Il 10 agosto 1942, il giornale riferì sulla sistematica deportazione degli ebrei dalla Francia alla Slesia polacca. E il 25 novembre 1942, pubblicò informazioni molto specifiche ricevute dal governo polacco in esilio sui campi di sterminio di Bełżec, Sobibór e Treblinka.[18] La stampa di orientamento nazista respinse tutto come menzogne ​​e propaganda. Ma tali così orribili notizie raggiunsero ampia copertura comparendo anche su giornali e riviste di paesi neutrali come la Svezia e la Svizzera, raggiungendo il Vaticano.

Anche la Santa Sede fu informata direttamente di questi massacri. Il Nunzio pontificio in Svizzera, Filippo Bernardini, fu uno dei più attivi e importanti intermediaridei servizi segreti che inoltravano regolarmente telegrammi, memorandum e note al Papa.[19] Il 17 luglio 1942, Marcone, rappresentante di Sua Santità in Croazia, inviò in Vaticano un rapporto di Eugène Kvaternik, capo della polizia croata, secondo cui "due milioni di ebrei erano stati recentemente assassinati in Germania".[20] Kvaternik qui però si sbaglia. Fu in Polonia che i polacchi furono massacrati. Andrzej Szeptycki, rappresentante greco-cattolico di Lwów, descrisse in una lettera al Papa del 29 e 31 agosto 1942 gli atti di violenza e omicidi di ebrei e gente del posto in Ruthenia.[21] Il 18 settembre 1942, Giovanni Battista Montini, deputato del cardinale Maglione e successivamente Papa Paolo VI, scrisse alla Santa Sede: “I massacri degli ebrei hanno assunto proporzioni e forme orribili e terrificanti. Terribili massacri sono causati ogni giorno; sembra che a metà Ottobre la gente voglia liberare i ghetti e sbarazzarsi delle centinaia di migliaia di sfortunati che sprecano ..."[22] Don Pirro Scavizzi, un cappellano italiano in un treno ospedaliero dell'Ordine di Malta e un amico personale del Papa, consegnò nel 1942 quattro rapporti dettagliati sugli omicidi di massa degli ebrei.[23] Il 12 dicembre 1942, Antonis Springovics, arcivescovo di Riga, inviò una lettera al Papa riguardo alla situazione in Lettonia, con questa dichiarazione sbalorditiva: "Quasi tutti gli ebrei sono stati ora assassinati” (iudaei fere omnes iam necati sunt); ne rimangono solo poche migliaia a Riga, nel ghetto, la maggior parte delle quali importate da regioni straniere ..."[24]

Discorso di Natale 1942

Le informazioni sullo sterminio degli ebrei furono quasi complete e dettagliate alla fine del 1942 e raggiunsero il Vaticano da varie fonti indipendenti. La prima domanda ora è: Pio XII è rimasto in silenzio? No, non è stato così. Parlò per la prima volta alla fine del suo discorso alla radio ecclesiastico del 24 dicembre 1942, una seconda volta nel suo onomastico il 2 giugno 1943 in un discorso al Sacro Collegio dei Cardinali e una terza volta nel suo discorso allo stesso Collegio il 2 giugno 1943. Infine nel 1944 una quarta volta, nel suo famigerato telegramma del 25 giugno 1944 indirizzato al reggente ungherese Horthy e una quinta volta in una lettera del Segretariato di Stato Vaticano il 20 settembre 1944 al leader slovacco Tiso. Questi sono fatti confermati nell'archivio di Pio XII. La seconda domanda è se queste affermazioni siano state sufficientemente chiare ed efficaci e, quindi, direttamente o indirettamente riducessero o aggravassero la sofferenza di milioni di vittime innocenti. In ogni caso, il Papa fu cauto nel fare dichiarazioni inequivocabili. In nessuno dei suddetti discorsi e lettere uso la parola "ebreo", "antisemitismo", "deportazione" o "omicidio di massa", né condanno le pratiche dei nazisti e dei loro compari. Tuttavia, diversi Vescovi, tra cui Amleto Cicognani e Adam Sapieha, nonché rappresentanti britannici e americani presso la Santa Sede, Arcy Osborne e Harold Tittmann, avevano instistito ulla chiara condanna pubblica dei crimini nazisti.

Il Papa disse effettivamente qualcosa nel suo messaggio di Natale del 24 dicembre 1942 via Radio Vaticana. Il suo discorso durò più di tre quarti d'ora - 26 pagine per un totale di 5.000 parole – e fu principalmente incentrato su temi religiosi, in effetti una lunga e noiosa esposizione della dottrina sociale cattolica, che Mussolini in seguito dichiaro piena di banalità. Solo alla fine il Papa, come abbiamo visto prima, pronunciò una frase che in genere condannava le trasgressioni del tempo. “L'umanità deve questa promessa (per riportare l'umanità ai comandamenti divini) alle centinaia di migliaia che, non per colpa loro, ma a volte solo per la loro nazionalità o discendenza, sono condannate a morte o svaniscono (corsivo dello scrivente)."[25] Quindi il papa non fece esplicito riferimento agli ebrei, ai polacchi, ai nazisti o ai campi. In realtà, questo testo è particolarmente vago, mite e aperto all'interpretazione. Lo storico ebreo Robert Wistrich ha definito questa affermazione "una protesta che è durata non più di un sospiro".[26] Anche gli ambasciatori americani, britannici e francesi in Vaticano non nascosero la loro delusione per la vaghezza della convinzione di Pio. Il messaggio di Natale fu così generale che fu respinto come non importante dagli stessi nazisti. Harold Tittmann, procuratore fiscale degli Stati Uniti in Vaticano, dichiarò in un discorso all'Università di St. Louis nel 1961 rivolgendosi direttamente a Pio XII: "Le Vostre dichiarazioni sono troppo vaghe; sono aperte a diverse interpretazioni. Abbiamo bisogno di qualcosa di più chiaro."[27]

Che lo stesso Papa pensasse di essersi espresso chiaramente e con forza attraverso il suo messaggio natalizio è evidente dalla sua lettera al vescovo di Berlino Konrad von Preysing, che non compare nell'ADSS ma che ho trovato nell'ormai aperto archivio ASRS. Il bersaglio fu il vescovo tedesco più critico nei confronti dei nazisti. Il 17 gennaio 1943, inviò una lettera a Pio XII con il seguente contenuto: “Santità è certamente consapevole della situazione degli ebrei in Germania e nei paesi vicini. Vorrei sottolineare che mi viene chiesto sia dalla parte cattolica che da quella protestante se la Santa Sede può fare qualcosa al riguardo a beneficio di questi sfortunati.”[28] Il 6 marzo 1943, il Vescovo chiese di nuovo di salvare i rimanenti ebrei nella capitale tedesca. Nella sua risposta a Preysing del 30 aprile 1943, il Papa scrisse: “Im Deutschen Machtraum zurzeit gegen die Nichtarier vor sich geht, haben wir in Unseren Weinachtsbotschaft ein wort sagt. Es war kurz, aber gut strozzato. Wer stirbt, stirbt augenblickliche Lage ist, Wir ihnen leader keine altri Wiksame Hilfe zukommen in der Rolle von Unser Gebet. Auf jeden Fall konnte ich es kaum erwarten zu sterben Umstände heischen oder erlauben, von doen Unsere Stimme für sie zu erheben."[29] La frase era breve ma era ben compresa, credeva il Papa.

Questa risposta mostra che il Papa sapeva bene quanto fosse miserabile la situazione dei non ariani (in questo caso gli ebrei), ma al contempo consideravava il suo messaggio natalizio  sufficiente come forma di protesta. Che questa affermazione non abbia esercitato alcuna pressione sui nazisti è evidente dal fatto che le uccisioni continuarono e si intensificarono persino. E di nuovo al papa fu chiesto di protestare pubblicamente. Il 12 marzo 1943, alcuni rabbini nordamericani mandarono una lettera in Vaticano sottolineando la precaria situazione degli ebrei a Varsavia: “Gennaio. I tedeschi hanno iniziato a distruggere il ghetto di Varsavia. Rastrellamenti sono in corso in tutta la Polonia. L'eradicazione del resto è prevista per febbraio. Avverti il ​​mondo. Chiama il Papa per un intervento ufficiale. Soffriamo terribilmente. Rimangono diverse centinaia di migliaia che sono minacciate dalla distruzione immediata. Solo tu puoi salvarci, la responsabilità della storia è nelle tue mani."[30] Quindi implorarono Sua Santità di agire in nome dell'umanità. Invano. Il 5 maggio 1943, il Cardinale Maglione, braccio destro del Papa, registrò quanto segue: “Ebrei. Situazione scioccante. 4,5 milioni di ebrei in Polonia prima della guerra; si stima che non ne rimangano nemmeno 100.000. Dopo mesi e mesi di trasporti di migliaia e migliaia di persone dalle quali non si è saputo più nulla, questo non può essere spiegato altro che con la loro morte (...). Campi di sterminio speciali a Lublino (Treblinka) e a Brest-Litovsk. Si dice che siano rinchiuse diverse centinaia alla volta in camere che vengono gassate. Portati lì su camion del bestiame sigillati ermeticamente."[31] Il Papa non ha fatto nulla con queste informazioni.

Taci per evitare di peggio

Diversi storici sostengono che il Papa non abbia voluto e osato alzare la voce per evitare di peggio. Tale opinione è sostenuta anche dallo storico della chiesa Johan Ickx. Non è d'accordo con coloro che sostengono che la protesta pubblica del Papa avrebbe avuto conseguenze positive Si riferisce alla reazione dei nazisti all'Arcivescovo di Utrecht Jan de Jong il quale parlò pubblicamente contro le deportazioni degli ebrei, che portarono a rappresaglie contro gli ebrei olandesi, ma anche contro dozzine di ebrei olandesi che hanno battezzato il Cattolicesimo, tra cui Edith Stein, portati nei campi di sterminio. All'udire il Papa, de Jong avrebbe deciso di non condannare pubblicamente la persecuzione degli ebrei, secondo la testimonianza della beatificazione Pacelli di suor Pascalina, che lo ha servito per quasi quarant'anni.[32] Si parlò di 40.000 vite umane in gioco. In realtà, circa un centinaio di persone furono le vittime. Come prova storica, la testimonianza di Pascalina è, ovviamente, debole. Non viene fatto riferimento a ciò in nessun testo dall'ADSS completo e l'ho cercato nell'archivio appena aperto. Tuttavia, l'affermazione "tacere per prevenire il peggio" è presa sul serio. Secondo lo storico della chiesa Ton van Schaik, una ferma dichiarazione di Pio XII sarebbe stata disastrosa.[33] "E ci sono molti esempi da fare, mi riferisce Ickx, aiutando i ricercatori nelle loro postazioni di lavoro con consigli e assistenza. Non ho ancora trovato quegli esempi, quindi dovrei fare ulteriori ricerche nell'archivio.

La deportazione degli ebrei romani

Che anche il Papa tacesse sui crimini commessi dai nazisti nei pressi del Vaticano è evidente anche dalla deportazione degli ebrei romani, avvenuta il 16 ottobre 1943. Il 25 luglio 1943, il duce italiano Mussolini fu deposto dalla Corte suprema fascista e sostituito da Pietro Badoglio. Presto iniziò a negoziare con gli Alleati. Gli ebrei speravano che il nuovo regime avrebbe rinnegato le leggi antiebraiche, ma non lo fece. Per questo cercarono sostegno dal Vaticano, ma senza risultati.[34] Il Jewish World Congress del 20 luglio 1943 illustro al Vaticano la precaria situazione dei 20.000 ebrei nel nord Italia e chiese alla Santa Sede di intervenire per spostare quegli ebrei nel (più sicuro) sud. "Esiste un grande pericolo che questi ebrei possano essere soggetti a persecuzioni o deportati in Europa orientale, dove possono subire lo stesso destino di sterminio delle centinaia di migliaia di persone che vi morirono nelle mani dei nazisti. C'è solo una speranza per il nostro popolo in Italia: che vengano portati al più presto nelle regioni meridionali d'Italia, dove vivranno sotto la protezione degli eserciti alleati in caso di invasione alleata. Vorremmo quindi chiedere, per urgente necessità, se Vostra Eccellenza sarebbe così buona da contattare la Santa Diocesi per un intervento di Sua Santità con il governo italiano per portare gli ebrei assicurando le aree pericolose del nord Italia a sud dove ci sono già parecchi rifugiati ebrei, ad esempio, nel campo di internamento di Ferramonti."[35] Questa richiesta fu ripetuta il 2 agosto 1943: "I nostri fratelli colpiti dal terrore stanno guardando Vostra Santità come unica speranza per salvarli dalla persecuzione e dalla morte."[36] Vi fu una risposta piuttosto cinica il 6 agosto 1943," chiedo a Vostra Eccellenza il signor. Alessio Easterman, segretario della Sezione britannica del "World Jewish Congress", per comunicare - nel modo che gli sembra più appropriato - che la Santa Sede continuerà a fare tutto il possibile a beneficio degli ebrei.”[37] In pratica nulla e non ci sono prove che la Santa Sede abbia preso o sostenuto tali iniziative. Se il Vaticano avesse risposto in modo rapido e deciso e gli ebrei fossero stati trasferiti nelle aree più sicure del sud, dove stavano avanzando gli alleati, molte migliaia di ebrei sarebbero stati salvati. In effetti, la deposizione di Mussolini non piacque alla Santa Sede. In una nota a Berlino del 3 settembre 1943, l'ambasciatore tedesco Ernst von Weizsäcker scrive dell'atteggiamento del Papa: "Ricevo continuamente prove di quanto il Vaticano sia turbato per la politica anglo-americana, i cui portavoce sono pionieri del comunismo. vede. La preoccupazione del Vaticano per il destino di Italia e Germania è in aumento. Un diplomatico con relazioni speciali con il Vaticano mi ha assicurato ieri che il Papa condanna fermamente tutti i piani volti a indebolire il Reich. Un vescovo che è membro della Curia oggi mi ha detto che, secondo l'opinione del Papa, un potente impero tedesco era assolutamente indispensabile per il futuro della Chiesa cattolica.”[38]

L'8 settembre 1943 l'Italia capitolò, ma Hitler, rendendosi conto di aver perso un alleato, rispose molto rapidamente e ordinò al paese di essere occupato. Il giorno seguente, 2000 membri delle SS e della Gestapo occuparono la capitale italiana. Dal 16 settembre 1943, i primi ebrei furono deportati dall'Italia. Successivamente, il Vaticano fu anche circondato da truppe tedesche e circolarono rapidamente voci sull'arresto e la deportazione degli ebrei romani, qualcosa che fu ben realizzato nelle vicinanze del Papa. Inoltre, nelle note del Segretariato di Stato del 17 settembre 1943 si afferma chiaramente: "Misure temute contro gli ebrei in Italia .... Il fatto è, tuttavia, che sono stati terrorizzati e che circolano poche voci rassicuranti sulle misure imminenti. specialmente ai capifamiglia ebrei.”[39] Il 25 settembre 1943, il tenente colonnello delle SS Herbert Kappler, capo delle SS a Roma, ricevette l'ordine da Berlino di agire, un messaggio che aveva raggiunto anche il Vaticano.[40] Non vi è alcuna certezza al riguardo, sebbene sia sorprendente che la Santa Sede abbia ricevuto centinaia di lettere di protezione per edifici dal Vaticano dal rappresentante tedesco Ernst von Weizsäcker, garantendo il loro status extraterritoriale. Il 16 ottobre 1943, alle cinque del mattino, i camion arrivarono al cancello di Ottavia. Alle cinque e mezza 365 uomini SS assaltarono il ghetto ebraico sulle rive del Tevere. Più di 1.200 ebrei romani furono arrestati e detenuti per deportazione ad Auschwitz sulla base di liste prestabilite. La grande maggioranza, 896, erano donne e bambini. I loro uomini erano spesso fuggiti attraverso i tetti, credendo che sarebbero stati catturati solo lavoratori maschi e che donne e bambini sarebbero stati lasciati. Numerosi italiani hanno assistito al raid. Ad esempio, la marchesa Fulvia Ripa di Meana ha visto tre camion pieni di bambini piccoli. "Ho visto il panico nei loro occhi, le loro facce girate come se stessero facendo male, piccole mani tremanti che si aggrappavano al lato del camion. (...) Alcuni bambini avevano fame e freddo e piangevano amaramente."[41]

Secondo la storica Susan Zuccotti, il Vaticano era a conoscenza di questi piani di espulsione, ma non informò i leader ebrei di Roma.[42] Il fatto è che molti ebrei furono in grado di nascondersi nei monasteri e nelle case dei cattolici in quel momento, ma soprattutto dopo il 16 Ottobre. Questo secondo la Zuccotti, ma ci sono così tante testimonianze personali al riguardo che è stato quasi impossibile. Sebbene non sia ancora emerso un ordine scritto, è inconcepibile che il Papa non sapesse che molti ebrei si nascondevano negli edifici del Vaticano. Ad esempio, molti ebrei trovarono rifugio a Castel Gandolfo, la residenza di campagna del Papa. Nessuno oltre a Pio XII aveva l'autorità di aprire questi edifici tranne se stesso. Peter Gumpel afferma che la maggior parte dei rifugiati erano vicini italiani locali, famiglie in cerca di protezione dai combattimenti tra tedeschi e alleati e che non c'erano dubbi sul fatto che gli ebrei fossero tra loro e che il Papa doveva saperlo. Una fonte importante è il cardinale Pietro Palazinni, vicerettore del Seminario Romano, che nascose diversi ebrei su richiesta del papa.[43]

Pio XII fu immediatamente informato dell'incursione dalla principessa italiana Enza Pignatelli-Aragona. Il papa chiamò quindi il cardinale Maglione per contattare l'ambasciatore tedesco Ernst von Weizsäcker. Quando quest'ultimo chiese a Maglione cosa avrebbe fatto la Santa Sede se il raid fosse continuato allo stesso modo, Maglione rispose: "La Santa Sede non sarà messa nella posizione di dover dire una parola di disapprovazione". L'ambasciatore chiese al cardinale se fosse libero di non denunciare la protesta ufficiale. Maglione rispose letteralmente: "Lascio alla tua opinione se riferire o meno sulla nostra conversazione, che è stata così gentile."[44] Il Vaticano ha sempre considerato questa conversazione come prova del suo "intervento" contro la deportazione . È incredibile per il giornalista olandese Sam Wagenaar che questa conversazione "estremamente amichevole" ponesse fine ai rastrellamenti. Il raid è continuato per ore dopo questa conversazione. Un altro intervento arrivo dal vescovo Hudal, che ha indirizzato l'arresto in una lettera al generale tedesco Rainer Stahel.[45] La lettera che fu inviata solo la sera del 16 ottobre non ebbe più alcun effetto. Il rastrellamento iniziato alle 5.30 del mattino si concluse dopo le 14:00. I difensori del Papa affermarono che il raid contro gli ebrei fu interrotto dall'intervento del papa e di Hudal, poiché l'azione sarebbe durata normalmente due giorni. Tuttavia, non ci sono prove di questo. Al contrario, la Gestapo inviò un telegramma trionfante a Berlino quella sera che il Judenaktion era andato secondo i piani.[46] Che il Vaticano non aveva rilasciato una dichiarazione sull'arresto di oltre mille ebrei durante e anche dopo che il raid è stato confermato due giorni dopo dallo stesso Ernst von Weizsäcker: "Le misure contro gli ebrei non sono popolari qui, specialmente in Vaticano, dove, fortunatamente, non è stato ancora adottato un atteggiamento ufficiale in materia (il raid).”[47]

Nel suo studio sulla deportazione degli ebrei romani, il giornalista investigativo Robert Katz descrive quanti diplomatici vaticani speravano in una protesta ufficiale da parte del Papa. Persino i tedeschi lo speravano. Ad esempio, il Console tedesco Albrecht von Kessel implorò il papa per una protesta ufficiale. Diversi storici sottolineano che il Papa fece un grave errore qui, in particolare perché i fatti sono accaduti "proprio sotto la sua finestra". Quest'ultimo è stato confutato da altri autori. In effetti, il quartiere ebraico di Roma si trova ben oltre il campo visivo del Vaticano, a circa due chilometri. I soldati tedeschi parcheggiarono i loro camion sul Lungotevere, la strada lungo il Tevere e alle porte di Ottavia, l'ingresso al ghetto ebraico. Gli ebrei arrestati furono trasportati nel Collegio Militare attraverso il Tevere, un edificio vicino al Vaticano. Nel suo saggio del 16 ottobre 1943, una cronaca ebraica mostra al critico letterario Giacomo Debenedetti, tuttavia, che queste due opinioni non sono contraddittorie.[48] Descrive che gli uomini delle SS che hanno effettuato il raid appartenevano a un gruppo che era stato portato da nord e non conoscevano la città. Diversi soldati alla guida di camion pieni di ebrei romani arrestati fecero deliberatamente una deviazione per la città e guidarono per la prima volta con il loro carico umano fino a Piazza San Pietro, dove si fermarono per ammirare la famosa chiesa, dopo tutto questa piazza era una delle più famose e visitato le attrazioni turistiche del mondo. "Mentre i tedeschi suonavano i Wunderbar i quali in seguito avrebbero prestato le loro storie ad alcune Lili Marlene laggiù in patria, lamenti e motivi hanno fatto appello al Papa dall'interno delle macchine: che è intervenuto. Vorrebbe aiutarli," scrive Debenedetti.[49] Invano.

Immediatamente dopo i fatti, il Vaticano ricevette richieste dagli ambasciatori di Francia, Inghilterra e Polonia di condannare l'azione, ma senza successo. I cittadini in difficoltà posero anche domande per salvare i loro familiari arrestati. Un esempio ben noto è quello dell'avvocato Foligno, che fu, tra le altre cose, consigliere per il Vaticano. Il giorno delle espulsioni, mons. Montini chiese di rilasciare l'avvocato perché era "cattolico di nascita come la moglie e il figlio ariani".[50] Fu rilasciato ma dopo il decreto del 30 novembre 1943 che tutti gli ebrei dovevano denunciare, cercò di nascondersi in Vaticano. Gli è stato negato.[51] Un'altra donna rimasta anonima chiese il 17 ottobre di rilasciare un ebreo di 65 anni con cattive condizioni di salute.[52] Il 18 marzo la Segreteria dello Stato Vaticano invio all'ambasciata tedesca un elenco di 29 nomi, tra cui quello dell'avvocato Foligno chiedendo di fare qualcosa per loro. L'appello più toccante al Papa, tuttavia, venne da David Panzieri, il deputato del Grande Rabbino Zolli, egli scrisse una lettera al Papa il 27 ottobre, implorando che il deputato di Dio intervenisse. Stava parlando di bambini innocenti, donne che allattavano, anziani che stavano aspettando la fine della loro vita. In un appello drammatico, chieseal Papa di venire in aiuto di queste persone. "Lattanti, bambini nei primi anni di vita, numerose donne e così tante con una nuova vita in grembo, donne anziane, sono state prese dal letto con abiti leggeri come si addice alla fine dell'estate. Sta iniziando l'inverno, Santo Padre, che almeno l'orrore, il dramma di così tante persone che possono solo provare dolore senza fine, possa portare un mantello di calore ai propri cari.”[53] Inutilmente. Più di mille ebrei arrestati furono trattenuti e trasportati al campo di sterminio di Auschwitz. Alcuni ebrei e non furono salvati attraverso vari interventi, ma nessun membro del clero si oppose apertamente. Gli ebrei incarcerati furono lasciati a loro stessi e ai parenti e amici, che cercarono disperatamente il sostegno delle autorità locali e del Papa, rimasero le ossa. Ciò che fu assolutamente vergognoso fu il fatto che il Papa si rifiutò di opporsi dopo quel famigerato giorno, sebbene fosse a conoscenza della detenzione presso il Collegio Militare, situato a poche centinaia di metri dal Vaticano. Fu anche informato della rotta, delle circostanze della deportazione e dell'arrivo al campo di sterminio di Auschwitz. "Il Vaticano è stato informato dei progressi in ogni fase del viaggio ad Auschwitz", disse Saul Friedländer.[54]

Solo due giorni dopo gli arresti di massa, gli ebrei romani furono portati in camion alla stazione di Roma-Tuburtina dove furono trasferiti su carri bestiame. Il treno parti alle due e due minuti, il ​​18 Ottobre. Si fermò quindi brevemente a Orte, a Chiusi (dove fu gettato il cadavere di una donna morta), a Firenze (dove un altro macchinista prese il comando del treno) e a Bologna. Il giorno seguente, il treno arrivò a Padova, a circa 500 chilometri a nord di Roma, dove il Vescovo locale Carlo Agostini venne a conoscenza delle orrende condizioni in cui venivano trasportati i prigionieri ebrei e implorò il papa di intervenire. “Qualche giorno fa, al passaggio di un treno per Padova con espulsi di razza ebraica, molti tra i presenti hanno espresso il desiderio che lui (il Vescovo) venisse informato e che, a sua volta, avrebbe informato il Santo Padre. Speravano che fosse possibile per il Papa fare qualcosa per alleviare le condizioni dolorose che affrontavano, specialmente con preghiere e benedizioni. Eseguo il compito misericordioso e chino la testa ..."[55] Anche il Vaticano ricevette le stesse informazioni da Vienna, dove il treno arrivo più tardi e i deportati chiesero dell'acqua. Anche allora, il Papa rimase in silenzio. Fu solo il 25 ottobre, quando la maggior parte degli ebrei romani deportati erano già stati gassati, che L'Osservatore Romano pubblicò un articolo elogiando l'atteggiamento di Pio XII: "Tutti sanno ... Che il Santo Padre instancabile e con tutti i mezzi che ha a sua disposizione ha cercato di alleviare la sofferenza che, indipendentemente dalla sua forma, deriva da questo fuoco mondiale. Mentre la sofferenza continua a crescere, la carità universale e paterna del papa è diventata, per così dire, sempre più attiva; Le sue charitas non hanno confini né nazionalità, né credenze o razze."[56] Non si disse una parola sugli ebrei che erano stati portati via da Roma. Gli oltre mille deportati non videro nulla di quella "carità universale e paterna". L'unica donna che alla fine sopravvisse a questo dramma fu la Settimia Spizzichino. Nel documentario della BBC del 1995 Reputations: Papa Pio XII - il Papa, gli ebrei e i nazisti del produttore Jonathan Lewis, Spizzichino ha rilasciato la seguente dichiarazione: "Sono tornato da Auschwitz da solo. Ho perso mia madre, due sorelle e un fratello. Pio XII avrebbe potuto avvertirci di ciò che sarebbe successo. Saremmo potuti fuggire da Roma e unirci ai partigiani. Stava completamente dalla parte dei tedeschi. È successo tutto proprio sotto il suo naso. Ma era un Papa antisemita, un papa filo-tedesco. Non ha rischiato. E quando si dice che il Papa è come Gesù Cristo, non è vero. Non ha salvato un figlio singolo."[57]

Quando Edoardo Senatro, corrispondente dell'Osservatore Romano, chiese al Papa perché non avesse protestato contro la distruzione degli ebrei, Pio XII rispose: "Caro amico, ricorda che ci sono milioni di cattolici nell'esercito tedesco. Devo metterli in un conflitto di coscienza?”[58] I sostenitori del Papa sottolineano costantemente che L'Osservatore Romano e Radio Vaticana menzionano davvero la deportazione degli ebrei romani, ma erano particolarmente vaghi e arrivavano troppo tardi - Il quotidiano vaticano non ha denunciato la deportazione fino al 25 Ottobre. Non caddero in nulla contro una possibile aperta protesta del Papa. Diverse domande sono pervenute anche alla Segreteria dello Stato Vaticano per "battezzati non ariani" ("noti quelli di non-ariani battezzati").[59] Alcuni storici sostengono che non protestando ufficialmente, il Papa voleva prevenire un disastro peggiore, garantire la propria sicurezza o proteggere Roma e il Vaticano dalla distruzione. Potrebbe esserci stata un'altra ragione per cui il Papa non ha protestato apertamente. Lo storico Michael Hesemann afferma che il suo silenzio sulla deportazione di 1.035 ebrei ha salvato il Papa come "4.447 altri", grazie all'intervento di Alois Hudal.[60] Questa argomentazione non ha senso, soprattutto non sapendo che dopo gli eventi della deportazione nell'ottobre 1943 e fino a due giorni prima della liberazione del 4 giugno 1944, quasi un migliaio di ebrei furono deportati da Roma, "una media di quattro al giorno".[61] Il 30 novembre 1943, Guido Buffarini Guidi, il nuovo ministro degli Interni italiano, ordinò che tutti gli ebrei fossero arrestati e inviati nei campi di concentramento.[62] E anche se i fascisti italiani attuarono meno fanaticamente la politica ebraica, dozzine di famiglie furono arrestate e infine assassinate nei campi di sterminio in Polonia. Ciò cambiò sotto il nuovo capo della polizia Pietro Caruso, che fece arrestare 141 ebrei nel febbraio 1944 e altri 163 nel marzo 1944.[63]

È un dato di fatto che molti sacerdoti, suore e altri monaci aprirono le loro porte per proteggere gli ebrei, e probabilmente il papa lo sapeva. Ma la protezione che i singoli cattolici hanno offerto a un certo numero di ebrei per giustificare il silenzio del papa è un ponte troppo lontano. Zuccotti mette persino in dubbio la buona volontà del Vaticano per aiutare gli ebrei. Singoli cattolici e organizzazioni hanno effettivamente aiutato gli ebrei, ma spesso contro la volontà del Vaticano.[64] Le suore a volte proibivano agli ebrei di entrare nei loro edifici a meno che non volessero pentirsi.[65] Altre suore volevano soldi da ebrei disperati in cerca di un rifugio sicuro. "Dopo il bombardamento volevano nascondersi in un altro monastero, ma loro (le suore) volevano soldi, circa 200 lire al giorno, cosa che non avevamo."[66] Dovevano salvarsi. Sono testimonianze scioccanti, ma ci sono anche testimonianze di ebrei che sono sfuggiti alla deportazione grazie all'atteggiamento coraggioso di sacerdoti e suore. Ad esempio, Michele di Umberto, un membro della famiglia Di Veroli che ha perso 41 parenti durante il raid, ha testimoniato di essere stata ricevuta e nascosta dal sacerdote della Chiesa di Sant'Angelo. "Mia madre aveva una sorella con tredici figli - furono tutti arrestati. (...) Il cognato di mia madre fu deportato insieme ai suoi undici figli. Una di loro era incinta e aveva un bambino sul camion.[67] "Nessun singolo membro dell'arresto Di Veroli è tornato vivo. Nel suo libro sulla storia degli ebrei sotto il fascismo, lo storico italiano Renzo De Felici menziona 155 istituzioni cattoliche che hanno aiutato gli ebrei a nascondersi.[68] È quasi certo che il Papa lo sapesse e approvasse. Non è noto che abbia ordinato questo. In ogni caso, molti storici non hanno capito l'atteggiamento di Pio XII in quel momento cruciale. "Perché il deputato di Cristo, quando le truppe del Reich presero Roma, non colsero questa opportunità unica nella storia della Chiesa di sfidare l'anticristo? Un tragico destino ha voluto che Papa Pio XII non avesse la grandiosità di sfidare l'uomo che era senza dubbio il più grande avversario del cristianesimo", hanno affermato gli autori Roger Manvell e Heinrich Fraenkel.[69] Questa è anche l'opinione del professor István Deák, che si chiede perché il Papa non sia andato alla stazione nei due giorni successivi al raid per chiedere il rilascio di oltre mille ebrei.[70]

Lo storico della Chiesa Giovanni Miccoli vede un'altra ragione per l'atteggiamento del Papa. "Aggiungiamo che la riserva di Pio XII in questo caso si adatta perfettamente al suo atteggiamento e alle sue scelte precedenti e può quindi essere solo emotivamente scioccante. Che anche un episodio così drammatico non abbia portato a una revisione dell'atteggiamento tradizionale del Papa, mostra che, tra i vari problemi causati dalla guerra, la conservazione della cooperazione con la Germania era in cima alla scala di priorità del Santo Padre, al punto che ha spazzato via le altre questioni o le ha spinte in secondo piano.”[71] La maggior parte degli osservatori concorda sull'utilità di una possibile opposizione. Padre Brenninkmeijer credeva che la protesta sarebbe stata efficace: "Un intervento personale del Papa in questa occasione avrebbe probabilmente avuto un effetto incredibile e ritardato gli arresti e la deportazione, ma il Papa lo aveva giudicato inappropriato".[72] Il rinomato storico Ian Kershaw ha serie domande sul silenzio del Papa in merito alle deportazioni degli ebrei romani: "È tutt'altro che inconcepibile che gli occupanti tedeschi, incerti sulle loro reazioni, avrebbero annullato l'intera operazione se il Papa avesse fatto una protesta forte e inequivocabile avevo sentito. Si aspettavano una simile protesta. Non arrivò mai."[73] In realtà, la deportazione degli ebrei romani fu una grande scommessa sul Fuehrer perché era a rischio di una condanna pubblica da parte del più alto rappresentante della Chiesa cattolica. L'unica ragione plausibile che ha permesso alla deportazione di continuare è tanto semplice quanto sbalorditiva. "Hitler e i suoi aiutanti sapevano con certezza che il Papa non avrebbe protestato", scrive Saul Friedländer nella Germania nazista e negli ebrei.[74]

Non sorprende quindi che padre Giacomo Martegani, direttore della Civiltà Cattolica, la rivista gesuita italiana, annunciò ai suoi associati il ​​1 ° novembre 1943: "Per quanto riguarda i rapporti con i tedeschi, non c'è motivo di lamentarsi finora, e le garanzie promesse dovrebbero valere anche per il futuro.”[75] Anche dopo la liberazione di Roma nel giugno del 1944, quando il Papa fu completamente al sicuro, si rifiutò di protestare contro la deportazione degli ebrei da Trieste, Fossoli di Carpi e altri luoghi nel nord Italia. Ad esempio, tra febbraio e agosto 1944, oltre 5.000 ebrei furono inviati da Fossoli di Carpi nei campi di sterminio, tra cui Primo Levi che fu trasportato ad Auschwitz il 22 febbraio 1944, insieme ad altri 649 ebrei. Solo 23 di loro sono sopravvissuti. Questo silenzio ricorda un altro caso in cui i dirigenti della chiesa tedesca avrebbero potuto parlare contro i misfatti dei nazisti ma inspiegabilmente no. Konrad von Preysing, vescovo di Berlino, è stato uno dei pochi che si è opposto a tutti i tipi di crimini nazisti contro gli ebrei e ha proposto ai suoi colleghi di firmare una petizione a favore degli ebrei e di inviarlo a Hitler. Tuttavia, rifiutarono, dopo di che Preysing si rivolse al papa il 6 marzo 1943. In essa denuncio le deportazioni di ebrei da Berlino e gli chiese di intervenire.[76] Nella sua risposta, il Papa dichiaro di aver lasciato questo ai vescovi sul posto, insistendo sull'autocontrollo e giustificando il suo rifiuto di intervenire "in modo da evitare un maggior male".

L'Olocausto Ungherese

Stai zitto per non fare più male? Nella mia postazione di lavoro mi immergo nei documenti sull'olocausto ungherese, probabilmente il periodo più drammatico dell'Endlösung der Judenfrage. L'Ungheria era un fedele alleato della Germania dall'inizio della guerra. Molti soldati ungheresi e l'esercito tedesco hanno combattuto contro i russi sul fronte orientale. Ma dopo la sconfitta dei nazisti a Stalingrado, l'umore era cambiato e l'opportunista leader dello stato ungherese Miklós Horthy cercava un riavvicinamento con gli alleati. Affronto una scelta impegnativa: o combattere i nazisti o correre il rischio che il suo Paese fosse occupato dalle truppe tedesche. Nel frattempo, gli ebrei ungheresi vivevano in relativa sicurezza. Ad esempio, sotto il primo ministro Miklós Kállay, il governo rifiuto di attuare le varie leggi ebraiche imposte loro dai tedeschi. Anche Horthy e Kállay non risposero alla richiesta tedesca di estradare gli ebrei ungheresi. Questo non vuol dire che gli ungheresi fossero fuori dal coro. Come in altri paesi dell'Europa centrale e orientale, in Ungheria c'era un feroce antisemitismo. La grande maggioranza della popolazione era cattolica e fortemente antisemita. Nel Maggio del 1939, il paese era stato occupato e applicava rigide leggi antisemite.

Fu così che, fino alla primavera del 1944, il leader ungherese riuscì a resistere alle pressioni della Germania, rifiutandosi di dare il consenso alla deportazione degli ebrei verso i campi di sterminio innalzati nella Polonia occupata. Il 18 marzo 1944, Adolf Hitler convocò Horthy per una conferenza che si sarebbe tenuta a Schloss Klessheim, un castello nei pressi di Salisburgo in Austria; in questa sede, il Führer pretese maggiore collaborazione da parte dello Stato ungherese. Allo stesso tempo, Hitler lanciò la Operazione Margarethe: le truppe tedesche occuparono l’Ungheria il 19 Marzo 1944, al fine di costringere Horthy all’obbedienza. Horthy era stato costretto a sollevare il Primo Ministro Miklós Kállay dal suo ufficio, e a formare un nuovo governo guidato da Döme Sztójay; questo gabinetto includeva anche personaggi noti per il loro antisemitismo estremo, come László Endre e László Baky. Essi avrebbero dovuto occuparsi, infatti, proprio del ‘problema ebraico’. In effetti, l’Ungheria venne ridotta a un mero protettorato tedesco. L’SS-Brigadeführer Veesenmayer venne nominato Reich plenipotenziario, e iniziò subito i preparativi per l’imminente Olocausto Ungherese.

La storia della scomparsa degli ebrei ungheresi è particolarmente rilevante nel contesto di questo testo, perché fornisce una buona immagine della reazione di Pio XII alle deportazioni e agli omicidi di massa che erano quasi conosciuti in quella fase della guerra, ma anche per dimostrare che parlare non ha portato a un male maggiore. Vorrei quindi confrontare tre orari: l'esecuzione delle deportazioni e l'omicidio di massa degli ebrei da parte dei fascisti tedeschi e ungheresi, gli avvertimenti del clero di alto rango su questi eventi e le reazioni del Vaticano e l'avanzata degli Alleati in Italia nel 1944. Nonostante le richieste di Hitler, Horthy si rifiutò a lungo di estradare gli ebrei del suo paese. Ciò cambiò quando l'esercito tedesco annetté l'Ungheria al Terzo Reich nel marzo del 1944 senza combattere. Sulla scia dell'esercito tedesco, lo specialista della deportazione Adolf Eichmann guidò anche il suo Einsatzkommando a Budapest. Si stabilì nell'hotel Majestic, vicino al quartier generale della polizia. Eichmann si sarebbe preso cura di quella che lui stesso ha descritto come "la deportazione ebraica più efficace in tutta la sua carriera".[77] Il 20 Marzo 1944 Adolf Eichmann tenne una riunione con i rappresentati della comunità ebraica, per creare al suo interno un Consiglio incaricato di redigere una lista di tutti i loro possedimenti. Nove giorni dopo, venne imposto a tutti gli ebrei di indossare al braccio una fascia gialla recante la Stella di David. Inoltre, essi vennero trasferiti negli appositi ghetti, in attesa di essere deportati.

Dal 15 Maggio al  6 Luglio 1944, un periodo inferiore a otto settimane, 437.402 ebrei ungheresi vennero portati via con la forza, grazie a un totale di 147 viaggi in treno; la maggior parte di essi finirà poi nelle camere a gas di Auschwitz-Birkenau.[78] I tedeschi, infatti, avevano provveduto a impiantare i binari all’interno dei campi già nei giorni che avevano preceduto questi avvenimenti, cosicché il lavoro di sterminio avrebbe potuto procedere in maniera più efficiente. I treni si fermavano con il loro carico umano lungo una grande piattaforma all’interno del campo di Birkenau, in modo da arrivare il più vicino possibile alle camere a gas. Il primo di questi viaggi portò 4.000 ebrei a Auschwitz-Birkenau il 17 Maggio 1944, ma di essi sopravvissero soltanto 17 persone. Nuovi viaggi seguirono il 18, 19 e 20 Maggio; durante questi giorni arrivarono più di 16.000 ebrei ungheresi. Volendo tracciare una media degli arrivi giornalieri, essa si aggirava intorno alle 8.500 persone. L’ebreo italiano Primo Levi, uno dei superstiti dell’Olocausto, fu deportato ad Auschwitz nel Febbraio 1944. Nel suo libro dal titolo Se questo è un uomo racconta dell’improvviso afflusso di ebrei ungheresi al campo: “Durante tutta l’estate erano arrivati trasporti dall’Ungheria; un prigioniero ogni due era ungherese. L’ungherese era diventato, dopo l’yiddish, la seconda lingua del campo.” Con l’arrivo di ogni treno, gli ufficiali delle SS svolgevano delle selezioni, e alcuni degli uomini e delle donne in grado di lavorare venivano ammessi nel campo. Ciò nonostante, nel giro di poche settimane essi venivano ugualmente uccisi con il gas e poi cremati.

Si arrivò al punto che i campi di sterminio non potevano più sostenere l’ingente afflusso di ebrei ungheresi, mentre i forni crematori riuscivano a malapena a occuparsi dei cadaveri in arrivo. Tuttavia l’obiettivo di Eichmann era la totale distruzione degli ebrei ungheresi. All’interno della sua autobiografia, Rudolf Höss, Comandante delle SS ad Auschwitz, scrisse quanto riportato di seguito riguardo la deportazione degli ebrei ungheresi: “Seguendo gli ordini di Pohl, feci per tre volte visita a Budapest, con lo scopo di redigere una stima del numero di ebrei in buone condizioni di salute di cui ci si poteva attendere l’arrivo. (...) Eichmann era totalmente ossessionato dalla sua missione, ed era convinto che lo sterminio fosse un’azione necessaria per salvare il popolo tedesco da futuri attacchi da parte degli ebrei. Egli era inoltre contrario all’idea di selezionare gli ebrei abili al lavoro dai trasporti che giungevano nel campo. Secondo lui, ciò rappresentava una minaccia per il suo progetto, che prevedeva una ‘soluzione definitiva’ volta a prevenire la possibilità di evasioni di massa, o di qualsiasi altro evento che avrebbe permesso la sopravvivenza degli ebrei. (…) Nell’estate del 1944, giustiziammo circa 400.000 ebrei ungheresi solo ad Auschwitz.”[79]

Uno degli aspetti più affascinanti di questo dramma fu che il processo di distruzione degli ebrei ungheresi fu descritto in dettaglio dalla stampa. Ad esempio, il New York Times ha pubblicato articoli accurati su questa tragedia il 8, 10, 18 e 20 maggio 1944. Il New York Times pubblicò alcuni report riguardanti lo sterminio degli ungheresi e degli altri ebrei. ‘Ebrei in Ungheria temono annientamento’ era il titolo di uno degli articoli nel numero del 10 maggio. Il reporter Joseph Levy scrisse quanto segue: “Erano ebrei provenienti da tutta Europa, inviati in Polonia con treni bestiame, e costretti ad ammassarsi in camere appositamente costruite, con il pretesto di doversi fare un bagno prima di essere trasferiti in Ucraina per la colonizzazione di quel territorio. Si attesta che da quando è iniziata la guerra i tedeschi hanno messo a morte cinque milioni e mezzo di ebrei provenienti da tutta Europa. Comunicati ufficiali dalla diplomazia di Budapest dichiarano che tutti gli ebrei nel Paese vivono nel terrore di un imminente sterminio, da cui non sembra esserci via di scampo.”[80] Il 18 maggio il New York Times titolava ‘Violenti attacchi contro gli ebrei in Ungheria’: “Si è concluso il primo atto del programma di sterminio di massa ai danni degli ebrei in Ungheria. 80.000 anime provenienti dalle province nei pressi dei Carpazi sono ormai scomparse, mandate incontro al loro destino nei campi di concentramento in Polonia.” L’articolo si conclude con queste parole: “Rapporti ufficiali da fonti diplomatiche neutrali a Budapest sottolineano che se non verranno prese immediatamente misure drastiche per porre fine alla brutalità del governo ungherese, 1.000.000 di ebrei ungheresi non avranno scampo.”[81]

Quale fu la risposta dei leader della Chiesa e del Papa? Nell'archivio trovo una lettera del 15 maggio 1944 di Angelo Rotta, Nunzio apostolico a Budapest, indirizzata a Döme Sztójay, ministro degli affari esteri ungherese con il seguente contenuto: “Le simple fait de persécuter des hommes pour le seul motif de leur origine raciale, c’est une violation du droit naturel. (…) J’ai mis le Saint Siège au courant de ce qui ce passe en Hongrie et je devrai le renseigner aussi sur les mesures de déportation qui se préparent et qui malheureusement auraient déjà commencé à être exécutées. (…) J’espère qu’il ne soit pas obligé de lever sa voix de protestation.”[82] Da quel momento in poi vari telegrammi e lettere arrivarono in Vaticano con informazioni sulle atrocità in Ungheria e regolarmente la domanda al papa per protestare contro di essa. Il 16 maggio Amleto Cicognani, rappresentante apostolico negli Stati Uniti, invio un telegramma al cardinale Maglione chiedendo di intervenire a beneficio degli ebrei ungheresi.[83] Harold Tittmann, rappresentante degli Stati Uniti in Vaticano, rispose il 22 maggio 1944, una settimana dopo l'inizio delle deportazioni di massa. Il giorno dopo, Rotta mandò un telegramma a Luigi Maglione, il Segretario di Stato per il Vaticano, in cui scrisse che le deportazioni avvenivano nel modo più disumano.[84] Il 24 maggio Rotta invio un altro telegramma proponendo l'intervento della Santa Sede.[85] In quei giorni il numero degli ebrei deportati ad Auschwitz-Birkenau era arrivato a 90.000 persone; Il Papa non prese alcun provvedimento. Il 30 marzo, il nunzio papale Cesare Bernardini inviò un telegramma da Berna, esortando il Papa a intervenire in favore degli ebrei ungheresi, che in quel momento si trovavano in ‘gravissimo pericolo’ [“gravissimo pericolo presente”].[86]

Il Papa non mostrò alcun segno di reazione. Nello stesso giorno, il 30 marzo, Angelo Rotta, nunzio papale a Budapest, inviò anch’egli un telegramma al Vaticano, sottolineando il fatto che in Ungheria era stato formato un nuovo governo. I nuovi ministri erano nazionalisti, ma avevano una formazione di stampo cristiano. Nella missiva, Rotta si mostrava preoccupato riguardo il destino degli ebrei ungheresi; nonostante egli non credesse al pericolo di una persecuzione nei loro confronti, non escludeva che la situazione sarebbe potuta cambiare presto, poichè molti di loro si trovavano già in prigione (“Per ora non sembra esservi pericolo di persecuzione contro gli ebrei, pero la lotta sarà aspra; molti sono già imprigionata”).[87] Anche stavolta, il Papa non rispose. Il 5 giugno, Rotta invio una lettera alle autorità ungheresi chiedendo "que les juif chrétiens soient hextés des disposis antisémites" ma anche "qu'a tous les juifs soit fait un traitement humaine". Poco dopo, il 9 giugno 1944, il cardinale italiano Amleto Cicognani inviò ancora più informazioni in Vaticano sullo sterminio degli ebrei ungheresi nella speranza che il Papa lo condannasse apertamente (“... e continuato sterminio ebrei in Ungheria. Sono là circa 1 milione”).[88] Il Santo Padre rimase ancora una volta sordo, senza prendere alcuna posizione pubblicamente. A quel tempo, si era arrivati a un numero di circa 270.000 ebrei ungheresi deportati ad Auschwitz-Birkenau.

10 giugno. Il nunzio papale a Budapest Angelo Rotta invio un telegramma dettagliato al Vaticano. Si legge: “Purtroppo non si nota alcun miglioramento: vessazioni e deportazione conti-nuano [degli ebrei ungheresi], ed in modo inumano, se mascherate col titolo di invio per lavori obbligatori”.[89] Il 18 giugno arriva puntuale un’altra informativa da parte di Angelo Rotta, in cui riferisce che il numero degli ebrei deportati è salito a 300.000 (“Si calcolano a oltre 300.000 le persone già deportate”).[90] Scrive inoltre che persone di tutte le età vengono caricate nei vagoni e trasportate in condizioni terrificanti [“il transpoto è veramente orrendo”]. Poi continua dicendo: “In ogni vagonemerce vengono stipati senza distinzione alcuna età, sesso, religione 70-80 e anche più persone. I vagoni vengono chiusi e le persone poco nulla ricevono di ... molti muoiono durante viaggio per asfissia sete disagi.” Angelo Rotta stava sollecitando ancora una volta il Vaticano a protestare: “Diretto intervento Santa Sede sarebbe assai utile per non dire necessario”.[91] Il Papa non intervenne. Tuttavia, quest’ultimo telegramma ricopriva un’importanza fondamentale: poichè Rotta viveva a Budapest, poteva vedere con i suoi occhi gli ‘interventi speciali’ della polizia ungherese, e dare una stima precisa del numero dei deportati. Le ricerche storiche successive alla guerra, infatti, hanno dimostrato che il conto delle 300.000 persone era esatto.

Sei giorni dopo, il 24 giugno 1944, Rotta telegrafò di nuovo per riferire che le deportazioni continuavano e che i fedeli erano sorpresi dalla passività dei loro vescovi. La loro preoccupazione era soprattutto per il terribile destino degli ebrei battezzati.[92] Lo stesso giorno Harold Tittmann, il rappresentante americano presso il Vaticano, inviò sotto esplicita richiesta del Presidente Roosevelt una nota riguardante gli omicidi di massa. “Tramite un telegramma datato 13 giugno 1944, mi è stato ordinato dal mio governo di recapitare a Vostra Eminenza il seguente messaggio da parte dell’Ufficio Rifugiati di Guerra, Washington: Sappiamo che Sua Santità è rimasto profondamente colpito dall’ondata di astio che pervade tutta l’Europa, e dalla conseguente schiavizzazione, persecuzione, deportazione e carneficina di uomini, donne e bambini indifesi. (…) Riteniamo dunque opportuno, vista la preoccupazione condivisa dalla Santa Sede e il governo degli Stati Uniti riguardo tali avvenimenti, richiamare la sua attenzione verso i rapporti (fino a prova contraria autentici), in cui si forniscono informazioni riguardo le azioni intraprese dalle attuali autorità ungheresi al fine di perseguitare 800.000 ebrei, con la manifesta intenzione di pianificare il loro sterminio di massa sia in Ungheria, sia dopo la deportazione in Polonia, per il semplice fatto di essere degli ebrei. Le autorità e la popolazione ungheresi sono state avvertite dal governo degli Stati Uniti delle possibili conseguenze implicate dalla perpetrazione di tali atti di disumana barbarie. Riteniamo opportuno e quantomai urgente sottoporre all’attenzione delle autorità e della popolazione ungheresi le conseguenze morali e spirituali che possono scaturire dal tollerare o perpetrare la persecuzione e lo sterminio di uomini, donne e bambini indifesi. Speriamo dunque che Sua Santità ritenga appropriato esprimerSi riguardo tali argomenti dinanzi alle autorità e alla popolazione ungheresi (di cui la maggior parte professa la propria lealtà spirituale nei confronti della Santa Sede), facendo arrivare questo messaggio attraverso la radio, il nunzio papale, e il clero del posto, o addirittura inviando in via eccezionale un rappresentante della Santa Sede in Ungheria.”[93] Tittmann chiede una condanna pubblica da parte del Papa.[94]

Il Papa non protestò pubblicamente, ma il 25 giugno 1944 mandò un telegramma personale a Horthy per fermare la deportazione di "sfortunati a causa della loro nazionalità o razza". “Stiamo ricevendo numerose suppliche da ogni dove affinché facciamo tutto ciò che è in nostro potere per alleviare le gravi sofferenze che pesano in questa nobile e aristocratica nazione su un gran numero di anime sventurate, a causa della loro nazionalità o della loro razza. Poichè il nostro cuore di Padre non può rimanere insensibile a queste pressanti invocazioni, in virtù del nostro ministero di carità che abbraccia tutta l’umanità, ci rivolgiamo personalmente a Vostra Altezza, facendo appello ai vostri nobili sentimenti, nella piena certezza che farete qualunque cosa in vostro potere per risparmiare queste povere vittime.”[95] Da notare che il Papa non usa la parola ‘ebrei’, e non menziona mai i nazisti, Hitler o i campi di concentramento.

Tuttavia, l'intervento del papa non ha perso il suo effetto.[96] Il 1° luglio 1944, Horthy inviò una risposta al Papa con il seguente messaggio: "Santità può essere certa che farò tutto ciò che è in mio potere per sostenere i principi cristiani e umani" (“Je fais tout ce que m'est possible, surtout de faire valoir les exigeances des principes humanitaires chrétiennes”).[97] Horthy fece arrestare le deportazioni il 6 luglio 1944 con rabbia dei tedeschi. L'intervento del Papa aveva quindi avuto successo, anche se rimane la domanda urgente sul perché abbia aspettato così tanto tempo per inviare il telegramma cosciente a Horthy. A quel tempo, due terzi degli ebrei ungheresi erano già stati espulsi. Il Papa ha capito la gravità della situazione solo allora? O aveva paura che la sua protesta avrebbe causato la rabbia dei tedeschi? E gli americani continuarono a spingere per una protesta pubblica, come evidenziato da un telegramma del 7 Luglio 1944: “Fullfilling their avowed plan to exterminate all European Jewry Germans during recent weeks deported from Hungary and murdered one hunderd thousand Jewish men, women and children by massacre en masse in notorious lethal gas chambers at Oswiecim. STOP This news confirmed by Polish government. STOP Germans have now slaughtered in cold blood almost four million Jews in Europe.” In questo telegramma, Tittmann ha nuovamente chiesto al papa di protestare pubblicamente. “We appeal your holiness to denounce publicly this latest fiendish German savagery perpetrated against innocent people as crime against christian civilisation.”[98]

A quel punto, infatti, erano stati deportati già almeno i due terzi degli ebrei ungheresi. Kazimierz Papée, ambasciatore polacco presso la Santa Sede, fece numerose pressioni su Pio XII affinchè si pronunciasse pubblicamente non solo contro la persecuzione dei polacchi, ma anche contro l’Olocausto in generale. Il 13 luglio Papée inviò il seguente telegramma al Vaticano: “Le autorità tedesche deportano gli ebrei ungheresi in Polonia, nei campi di concentramento di Oświęcim [Auschwitz], dove vengono messi a morte. È impossibile fornire una stima precisa del numero di questi ebrei, ma sembra che siano state deportate già 400.000 persone” (“Les autorités allemandes emmènent les Juifs de Hongrie en Pologne, au camp de concentration de Oswiecim, ofi ils sont ensuite mis a mort. Il est impossible d'établir exactement le chiffre de ces Juifs, mais il parait qu'on en a déporté déjà 400.000”).[99]

Liberò Roma

C'è una terza linea temporale. Il 4 giugno 1944, la Quinta Armata degli Stati Uniti guidata dal generale Mark Clark liberò Roma. Nella notte dal 3 al 4 Giugno, i soldati tedeschi con le loro attrezzature si trasferirono a nord della città attraverso Via Aurelia, che era vicino alla Città del Vaticano. Il giorno successivo, una folla di Romani scese nelle strade per celebrare la liberazione. Roosevelt disse: “É fonte di profonda soddisfazione sapere che l’esercito delle Nazioni Unite è riuscito a garantire la libertà del Papa e di Città del Vaticano.” Al Vaticano, le campane della Basilica di San Pietro suonarono a festa, e il Papa apparve sulla balconata accolto da una folla acclamante, al grido di ‘Viva il Papa’. In quello stesso momento, i treni con a bordo migliaia di ebrei ungheresi erano in viaggio verso Auschwitz.

Gli eserciti tedeschi si ritirarono verso nord in grande disordine. Furono costantemente bombardati dall'Aeronautica Alleata. Fu solo nel Settembre del 1944 che i tedeschi avevano di nuovo costruito una forte cintura difensiva, questa volta lungo la posizione appenninica. Quattro giorni dopo la liberazione di Roma, Pio XII ricevette il generale Clark e chiese: “Per quanto tempo starai qui? Temo che la tua presenza provocherà ritorsioni da parte dei tedeschi."[100] Clark pensava che fosse una domanda strana, dopo tutto avevano liberato Roma e il Vaticano. Non credeva che i tedeschi fossero in grado di vendicarsi. Due giorni prima era iniziato il D-day, lo sbarco degli Alleati in Normandia, e ora i tedeschi erano rivolti a est e sud, con un terzo fronte a ovest. In quel momento, il Papa avrebbe potuto tranquillamente protestare contro le deportazioni degli ebrei ungheresi. Ma a quanto pare il papa aveva altre preoccupazioni. Temeva che la città eterna sarebbe stata bombardata (anche se gli Alleati avevano quasi completamente controllato lo spazio aereo), che i soldati neri avrebbero operato in città e che i comunisti avrebbero preso il sopravvento in Italia.[101]

Tutto ciò porta inevitabilmente alla domanda sul perché il Papa abbia aspettato 21 giorni cruciali (tra il 4 giugno e il 25 giugno 1944) per protestare contro il destino degli ebrei deportati? Dopotutto, l'argomento di essere stato minacciato dai nazisti fu abbandonato. Durante quei 21 giorni, più di duecentomila ebrei furono mandati a morte. La protesta del papa fu efficace perché Horthy decise di proteggere il ghetto di Budapest - l'unico posto in Ungheria dove viveva ancora una grande comunità ebraica - e di fermare temporaneamente le espulsioni dal 6 Luglio 1944; ulteriore prova che una protesta pubblica della Santa Sede avrebbe potuto salvare vite umane. Con il suo intervento tardivo, il Papa ha salvato la vita a molti ebrei che dovevano essere trasportati da Budapest ad Auschwitz. Ma protestando in precedenza, ad esempio dopo la liberazione di Roma il 4 Giugno 1944, avrebbe potuto salvare 200.000 ebrei, cosa che non ha fatto. Rimanere in silenzio per prevenire una sofferenza maggiore? I fatti mostrano che non era così. L'unico mezzo che aiutò fu una protesta pubblica da parte del più alto leader morale del mondo che era Pio XII all'epoca.

Se  confrontiamo le tre linee temporali, gli eventi in Ungheria, le reazioni del Vaticano e la liberazione da parte degli alleati di Roma, vediamo che qualcosa non torna. Il silenzio del papa non aveva nulla a che fare con una possibile distruzione degli edifici del Vaticano o con la paura di Pio XII che i tedeschi lo rapissero, come spesso si afferma, ma con una deliberata indifferenza per la difficile situazione di centinaia di migliaia di ebrei che per primi furono deportati dai nazisti e successivamente dalla (cattolica) Arrow Cross. Inoltre, molti ungheresi cristiani, principalmente cattolici, si mostrarono disposti a spaventare gli ebrei. Il fatto che la massima autorità cattolica abbia taciuto in quel momento cruciale e si sia rifiutato di intervenire non è solo incomprensibile, ma anche discutibile da un punto di vista umanistico. La brusca conclusione della “Soluzione Finale” in Ungheria è che il Papa ha sacrificato i diritti e le libertà di innumerevoli persone per gli interessi della Chiesa cattolica. È vero che il papa protestò contro Horthy tramite telegramma il 25 Giugno 1944, ma che in realtà era limitato solo agli ebrei convertiti al cristianesimo e la protesta arrivò troppo tardi. "Il capo della Chiesa cattolica ha fatto una richiesta post-factum per riportare gli ebrei convertiti al cristianesimo in Ungheria e trattare il resto con dignità", ha scritto György Konrád. In tal modo, ha ridotto la reazione del Papa all'essenziale: una protesta che era troppo tardi e troppo limitata.[102]

Decisioni provvisorie

Sulla base dei capitoli precedenti, possiamo già prendere quattro decisioni importanti, sebbene provvisorie. In primo luogo, il Papa, così come l'intero episcopato tedesco, era particolarmente consapevole dei crimini del regime nazista, sia prima che durante la Seconda Guerra mondiale. Si sapeva che gli ebrei di Germania, e in seguito nelle aree occupate dai nazisti, furono soggetti a massicce discriminazioni, repressioni, persecuzioni, espulsioni e infine distruzione, sia di fatto che per legge. In secondo luogo, il Vaticano ha permesso ai vescovi tedeschi e austriaci di cooperare con il regime nazista, incoraggiare e celebrare le lotte e le conquiste di Hitler contro i paesi occidentali e l'Unione Sovietica. Terzo, il Papa e la maggior parte dei vescovi tedeschi non hanno mai affermato che ciò che Hitler e i nazisti fecero, sia prima che durante la guerra, era fondamentalmente immorale. Anzi. Il Papa stesso ha rifiutato di parlare come evidenziato dalla lettera di Pio XII al vescovo Prysing di Berlino del 30 aprile 1943.[103] In quarto luogo, il papa, che aveva una conoscenza dettagliata dello sterminio degli ebrei, non ha mai parlato pubblicamente contro questo orribile crimine, nonostante il fatto che diversi leader spirituali e secolari lo abbiano invitato a farlo.

Gli archivi completamente aperti su Pio XII non forniscono ancora nuove intuizioni. Molti documenti erano già noti e altri difficilmente aggiungono nulla. Il verdetto finale rimane negativo: il papa, che aveva il dovere morale di parlare, né lo fece o lo fece chiaramente, il che costò la vita a centinaia di migliaia di ebrei. Che cosa avrebbe dovuto e potuto fare allora il Papa? Per lo meno, dalla sua conoscenza delle uccisioni di massa di oppositori politici del regime nazista e degli ebrei, avrebbe dovuto scomunicare Hitler e licenziare i suoi sudditi dal loro giuramento di fedeltà. Dopo l'invasione di Paesi Bassi, Belgio e Lussemburgo, il Nunzio Valeri a Parigi ha inviato una nota al cardinale Maglione in cui ha menzionato la richiesta della Francia di scomunicare Hitler.[104] Una maledizione su Hitler da parte del Papa avrebbe causato un tremendo shock al mondo cattolico. Avrebbe portato milioni di cattolici a capire che il Fuehrer era qualcuno che contraddiceva direttamente i principi di base della loro fede, qualcuno che non aveva più l'autorità (morale) necessaria per impartire loro direttive o ordini. Ma ancora più importante sarebbe stata la revoca del giuramento di fedeltà. Se il Papa avesse sollevato soldati e ufficiali tedeschi dal loro giuramento di fedeltà al Fuehrer, l'opposizione alle sue politiche sarebbe diventata molto più realistica. Ciò vale non solo per la Wehrmacht, ma anche per le SS, di cui oltre il 23% era cattolico durante la guerra. All'interno della struttura fortemente gerarchicamente militarizzata dell'esercito tedesco, questo giuramento era considerato moralmente vincolante da quasi tutti i soldati. L'unico giuramento di maggior valore per molti di loro era quello della fede, vale a dire il giuramento di fedeltà a Cristo e Dio. In questo senso, un appello del Papa avrebbe posto molti soldati tedeschi (cattolici) a un problema di coscienza, che avrebbe reso più facile per loro eludere il loro giuramento militare.

I sostenitori del papa sottolineano il fatto che occasionalmente è intervenuto per esporre pratiche inaccettabili. Nella mia ricerca ho dimostrato che questo era davvero il caso, ma che queste azioni erano troppo poche, troppo poco chiare e troppo tardi. Nel mio libro Pio XII e la distruzione degli ebrei, ho anche dimostrato che il papa e molti leader della Chiesa hanno mostrato preoccupazione solo per gli ebrei convertiti al cattolicesimo. Altri sostenitori rivendicano che era impossibile per il Papa protestare con più forza e chiarezza per non compromettere la propria vita e l'esistenza del Vaticano. Altri ancora sostengono che la strategia del Papa mirava a prevenire un male peggiore, supponendo che qualsiasi protesta del Papa avrebbe portato a persecuzioni maggiori e ancora più gravi, alcuni sostengono addirittura un Olocausto dei Credenti cattolici (vedi Heseman). Sulla base dei dati storici disponibili e dei documenti nell'archivio aperto di recente, non possiamo fare a meno di concludere che nessuna di queste opzioni può essere corretta. Il più grande errore morale commesso dal Papa e dalla Chiesa cattolica fu di convincere il popolo tedesco della legittima autorità di Adolf Hitler e dei nazisti sia prima che durante gli anni della guerra. Che ha convinto il popolo tedesco che il regime nazista non stava agendo contro i principi cristiani nella politica razziale. Il che ha ingannato il popolo tedesco e persino indotto in errore a condurre una guerra giusta contro gli altri paesi europei e il loro popolo, e in particolare contro gli ebrei. Il papa ha commesso un default colpevole.

Ulteriore ricerca

L'apertura degli archivi sul pontificato di Pio XII è ovviamente una buona cosa. Come indica Johan Ickx, ci offre come ricercatori l'opportunità di testare le nostre visioni rispetto ai documenti del tempo. Da questa prima ricerca che ho fatto la scorsa settimana, non sembrano ancora esserci "scoperte" importanti che mettano in luce diversa l'allora Papa. La maggior parte dei documenti che sono stato in grado di visualizzare confermano l'opinione generale di Pio XII discussa nell'ADSS. Questo non vuol dire che non c'è altro da trovare. L'archivio ora si chiude durante i mesi estivi. Dopo ricomincerò a lavorare per mettere alla prova la mia visione sull'enorme materiale d'archivio per arrivare a un giudizio finale. Finora mi sembra appropriato che la chiesa rinvii la beatificazione e la canonizzazione di Pio XII. Perché nessuno vuole canonizzare qualcuno che non lo merita moralmente.

Dirk Verhofstadt

Professore Università di Gand (Belgio)

Autore di:

-        Pius XII en de vernietiging van de Joden (Pio XII e la distruzione degli ebrei) - 2008, anche pubblicato in tedesco con il titolo: Pio XII. Und die Vernichtung der Juden - 2013

-        L'Olocausto Ungherese: e il silenzio di Pio XII - 2016

-        Ide Leib Kartuz. Kleermaker in Auschwitz (Ide Leib Kartuz. Sarto ad Auschwitz) - 2019 anche pubblicato in inglese con il titolo: A Tailor in Auschwitz - 2022

-        Chef-kok in IG Auschwitz (Chef dell'IG Auschwitz) - 2021

-        Dagboek 1933. Het gevaar van extreemrechts (Diario 1933. Il pericolo dell'estrema destra) - 2022

[1] Jewish anger as Pope Benedict moves Pius XII closer to sainthood, The Guardian, 21 December 2009.

[2] Pope Francis to Allow Access to Holocaust-Era Documents of Pius XII, The New York Times, March 4, 2019.

[3] Bryce Sait, The Indoctrination of the Wehrmacht. Nazi Ideology and the War Crimes of the German Military, Berghahn, 2019, p. 136.

[4] Longerich Peter, Davon haben wir nichts gewusst! Die Deutschen und die Judenverfolgung, 1933-1945, München 2006, p. 244 ev.

[5] Gemeinsames Wort der deutschen Bishöfe’, Martinus-Blatt, nr. 38, 17 september 1939.

[6] La Polonia fu divisa tra la Germania e l'Unione Sovietica, che concluse il Patto Molotov-Ribbentrop il 24 agosto 1939 - l'Armata Rossa invase la Polonia il 17 settembre 1939.

[7] ADSS, tome 1, nr. 171, p. 277, Notes du cardinal Maglione.

[8] Città del Vaticano, Archivio Storico della Segreteria di Stato – Sezioni per i Rapporti con gli Stati (ASRS), Fondo AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Stati Ecclesiastici, Posizione 649, f. 400.

[9] ADSS, parte 1, nr. 299, p. 442, Notes de Mgr. Tardini.

[10] ASRS, AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Stati Ecclesiastici, Posizione 649, f. 350.

[11] Zum deutschen Sieg, 25 juni 1940, Kirchlicher Anzeiger für die Erzdiözese Köln, nr. 14, 1 juli 1940, p. 103.

[12] Bischofswort aus Anlass der Beendigung des Krieges mit Frankreich, 25 juni 1940, Kirchlicher Anzeiger für die Diözese Trier, 1 juli 1940, p. 141.

[13] ASRS, AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Stati Ecclesiastici, Posizione 649, f. 360.

[14] Lewy Guenter, De Rooms Katholieke Kerk en Nazi-Duitsland, Polak & Van Gennep, 1964, p. 295.

[15] Jansen Hans, De zwijgende paus? Protest van Pius XII en zijn medewerkers tegen de Jodenvervolging in Europa, Kok-Kampen, 2000, p. 193-194.

[16] The Daily Telegraph, June 25, 1942, geciteerd in Lipstadt Deborah, Beyond Belief. The American Press & the Coming of the Holocaust 1933-1945, The Free Press, 1986, p. 163.

[17] The New York Times, July 2, 1942, p. 6, geciteerd in Lipstadt Deborah, Beyond Belief. The American Press & the Coming of the Holocaust 1933-1945, The Free Press, 1986, p. 168.

[18] The New York Times, November 25, 1942, Himmler program kills Polish Jews.

[19] ADSS, parte 8, nr. 314, p. 466, Transmission by Bernardini.

[20] ADSS, parte 8, nr. 431, p. 601, Le visiteur apostolique à Zagreb Marcone au cardinal Maglione.

[21] ADSS, parte 3, nr. 406, p. 625, Le métropolite de Léopol des Ruthènes Szeptyckyi au Pape Pie XII.

[22] ADSS, parte 8, nr. 493, p. 665, nr. 2, Notes de Mgr. Montini.

[23] ADSS, parte 8, nr. 493, p. 665, nr. 2, Notes de Mgr. Montini.

[24] ADSS, parte 3, nr. 448, p. 694-696, L’archevêque de Riga Springovics au pape Pie XII.

[25] ADSS, 7, nr. 71, p. 166, Radiomessage de Noël du Pape Pie XII.

[26] Wistrich Robert, The Pope, the Church, and the Jews, Commentary 107, nr. 4, (April 1999), p. 27.

[27] Tittmann Harold Jr., Inside the Vatican of Pius XII. The Memoir of an American Diplomat During World War II, Image Books, 2004, p. 124.

[28] ASRS, AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Germania Scatole, Posizione 125, f. 14-15.

[29] ASRS, AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Germania Scatole, Posizione 125, f. 31-38.

[30] ADSS, parte 9, nr. 91, p. 182, Les rabbins nord-américains au cardinal Maglione.

[31] ADSS, parte 9, nr. 174, p. 274, Notes de la Secrétairerie d’Etat.

[32] Lehnert Pascalina, Ich durfte Ihm dienen. Erinnerungen an Papst Pius XII, Würzburg, 1982, p. 117.

[33] Was oorlogspaus Pius XII een held of een vazal van Hitler?, Trouw, 2 maart 2020.

[34] ADSS, parte 9, nr. 317, p. 458-459, Le père Tacchi Venturi au cardinal Maglione.

[35] ADSS, parte 9, nr. 271, p. 406-408, Le délégué apostolique à Londres Godfrey au cardinal Maglione, met Annexe, M. Easterman à Mgr. Godfrey. 

[36] ADSS, deel 9, nr. 282, p. 417-418, M. Easterman au Pape Pie XII.

[37] ADSS, parte 9, nr. 282, p. 418, footnote 3.

[38] Telegram da Weizsäcker a Berlino n. 395 del 3 settembre 1943, Staatsekretär: Vatikan, Auswärtiges Amt, Bonn. Citato in Friedländer Saul, Pio XII e il Terzo Reich Documents, Contact, 1964, p. 160-161.

[39] ADSS, parte 9, n. 336, pag. 480, Note de la Secrétairerie d´Etat. È sorprendente che il Cardinale Maglione abbia scritto personalmente il seguente testo sotto questa nota: "Studiare se non convenga fare una raccomandazione in termini generali all'Ambasciata di Germania presso la Santa Sede a favore della popolazione civile, di specifica razza, descritta per i più deboli ( donne, vecchi, fanciulli, gente del popolo…). ”È una delle poche volte in cui uno degli associati più stretti del Papa usa la parola" razza "per descrivere il termine" razza ", non la parola" stirpe ". che è stato usato più volte in altri documenti.

[40] Phayer Michael, Pius XII. The Holocaust and the Cold War, Indiana University Press, 2008, p. 72.

[41] Katz Robert, Black Sabbath: A Journey through a Crime against Humanity, Macmillan, 1969, p. 197. Quoted in Cornwell John, Hitlers paus. De verborgen geschiedenis van Pius XII, Balans, 1999, p. 299.

[42] Zuccotti Susan, Under His Very Windows: The Vatican and the Holocaust in Italy, Yale University, 2000, p. 157.

[43] Rychlak Ronald, Zuccotti’s Lack of Evidence, in Gallo Patrick, Pius XII, The Holocaust and the Revisionists, British Library, 2006, p. 141.

[44] ADSS, parte 9, nr. 372, p. 509, Mgr. Hudal au général Stahel. DSS, parte 9, nr. 368, p. 505-506, Notes du cardinal Maglione.

[45] ADSS, parte 9, nr. 372, p. 509, Mgr. Hudal au général Stahel.

[46] Picciotto Fargion Liliana, La persecuzione degli ebrei a Roma, geciteerd in L'occupazione tedesca e gli ebrei di Roma: Documenti e fatti, ed. Liliana Picciotto Fargion, Rome: Carucci, 1979, p. 19.

[47] ADSS, parte 9, Introduction, p. 54 in riferimento a Die Weizäcker Papiere, p. 355

[48] Debenedetti Giacomo, 16 oktober 1943. Een Joodse kroniek, Meulenhoff, 1985, p. 56.

[49] Ibidem, p. 57.

[50] ADSS, parte 9, nr. 369, p. 507, Notes de Mgr. Montini.

[51] ADSS, parte 9, nr. 453, p. 589-590, M. Foligno au cardinal Maglione.

[52] ADSS, parte 9, nr. 375, p. 512, Mme X au cardinal Maglione.

[53] ADSS, parte 9, nr. 394, p. 529, M. Panzieri au pape Pie XII.

[54] Friedländer Saul, Nazi-Duitsland en de Joden, De jaren van vernietiging 1939-1945, Nieuw Amsterdam-Lannoo, 2007, p. 561.

[55] ADSS, parte 9, 389, p. 525, L’evêque de Padoue Agostini au cardinal Maglione.

[56] ADSS, parte 9, nr. 395, p. 530, Notes de la Secrétairerie d’Etat.

[57] Cornwell John, Hitlers paus. De verborgen geschiedenis van Pius XII, Balans, 1999, p. 289.

[58] Gottes erste Liebe. 2000 Jahre Judentum und Christentum, München, Bechtle Verlag, 1967, p. 431. Cohn-Sherbo Dan, The Crucified Jew. Twenty Centuries of Christian Anti-Semitism, Harper Collins Publishers, 1992, p. 208.

[59] ADSS, parte 9, nr. 370, p. 507, Notes de la Secrétairerie d’Etat.

[60] Hesemann Michael, Hitlers Religie, Aspekt, 2007, p. 430.

[61] Waagenaar Sam, De joden van Rome, Van Holkema & Warendorf, Bussum, 1974, p. 280.

[62] Picciotto Fargion Liliana, La persecuzione degli ebrei a Roma, geciteerd in L'occupazione tedesca e gli ebrei di Roma: Documenti e fatti, ed. Liliana Picciotto Fargion, Rome: Carucci, 1979, p. 24.

[63] Stille Alexander, Benevolence and Betrail. Five Italian Jewish Families Under Facism, Vintage, 1992, p. 210.

[64] Zuccotti Susan, Under His Very Windows: The Vatican and the Holocaust in Italy, Yale University, 2000, p. 187.

[65] Ibid, p. 195.

[66] Stille Alexander, Benevolence and Betrail. Five Italian Jewish Families Under Facism, Vintage, 1992, p. 202-212.

[67] Ibid, p. 202-203.

[68] De Felice Renzo, Storia degli ebrei italiani sotto il fascismo, Giulio Einaudi editore, 1961. Citato in Marchione Margherita, Yours Is a Precious Witness. Memoirs of Jews and Catholics in Wartime Italy, Paulist Press, New York, 1997, p. 218-221.

[69] Manvell Roger et Fraenkel Heinrich, Le crime absolu, Stock, 1967, p. 217.

[70] Deák István, Essays on Hitler’s Europe, University of Nebraska Press, 2001, p. 180.

[71] Miccoli Giovanni, Les Dilemnes et les silences de Pie XII, Editions Complexe, 2005, p.272.

[72] Matton Lies, Oorlogspaus of paus van de vrede? De discussie rond Pius XII en de Holocaust in Vlaanderen naar aanleiding van ‘Der Stellvertreter’ van Rolf Hochhuth, Licentiaatsthesis, KU Leuven, 2005, p. 75.

[73] Kershaw Ian, Hitler. Vergelding 1036-1945, Het Spectrum, 2000, p. 799.

[74] Friedländer Saul, Nazi-Duitsland en de Joden, De jaren van vernietiging 1939-1945, Nieuw Amsterdam-Lannoo, 2007, p. 553.

[75] Citato in Miccoli Giovanni, Les Dilemnes et les silences de Pie XII, Editions Complexe, 2005, p.272.

[76] ADSS, parte 9, nr. 82, p. 170, L’évêque de Berlin von Preysing au Pape Pie XII.

[77] Pierik Perry, Hongarije 1944-1945. De vergeten tragedie, Aspekt, 1995, p. 11.

[78] Braham Randolph, The Destruction of Hungarian Jewry. A Documentary Account, New York, 1963, part I, p. 399.

[79] Rudolf Höß. Comandante ad Auschwitz, Einaudi, 2014.

[80] Savage blows hit Jews in Hungary, The New York Times, May 10, 1944.

[81] Violent attacks on Jews in Hungary, The New York Times, May 18, 1944.

[82] ASRS, AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Ungheria, Posizione 65, f. 210.

[83] ADSS, parte 10, nr. 196, p. 272, Le délégué apostolique à Washington Cicognani au cardinal Maglione

[84] ADSS, parte 10, nr. 207, p. 283, Le nonce à Budapest Rotta au cardinal Maglione

[85] ADSS, parte 10, nr. 209, p. 288, Le nonce à Budapest Rotta au cardinal Maglione

[86] ADSS, parte 10, nr. 124, Cesare Bernardini.

[87] ADSS, parte 10, nr. 125, Rotta.

[88] ADSS, parte 10, nr. 225, p. 306, Le délégué apostolique à Washington Cicognani au cardinal Maglione

[89] ADSS, parte 10, nr. 227, Rotta..

[90] ADSS, parte 10, nr. 233, p. 320, Le nonce à Budapest Rotta au cardinal Maglione

[91] ADSS, parte 10, nr. 233, p. 320, Le nonce à Budapest Rotta au cardinal Maglione

[92] ADSS, parte 10, nr. 242, p. 327, Le nonce à Budapest Rotta au cardinal Maglione

[93] ADSS, deel 10, nr. 241, p. 326, Le chargé d’affaires Tittmann au cardinal Maglione

[94] A Blet Pierre, Pius XII and the Second World War. According to the Archives of the Vatican, Paulist Press, 1999, p. 194.

[95] ASRS, AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Ungheria, Posizione 100, f. 292.

[96] Chenaux Philippe, Pie XII. Diplomate et pasteur, Les Editions du Cerf, 2003, p. 302.

[97] Manvell Roger et Fraenkel Heinrich, Le crime absolu, Stock, 1967, p. 201.

[98] ASRS, AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Ungheria, Posizione 100, f. 272.

[99] ADSS, parte 10, Kazimierz Papée al Vaticano, nr. 263.

[100] Kurzman Dan, The Race for Rome, Pinnacle Books, 1975, p. 538.

[101] Deák István, Essays on Hitler’s Europe, University of Nebraska Press, 2001, p. 182.

[102] Konrád György, Raoul Wallenberg, in De onzichtbare stem. Essays, Van Gennep, 2001, p. 96.

[103] ASRS, AA.EE.SS, Pontificato Pio XII, Parte I (1939-1948), Serie Germania Scatole, Posizione 125, f. 31-38.

[104] ADSS, parte 1, nr. 317, p. 458, Le nonce à Paris Valeri au cardinal Maglione.