Ontdoopt u van homofobe religies – Dirk Verhofstadt
Enkele weken geleden verklaarde paus Franciscus dat volgens de leer van de katholieke kerk homoseksualiteit een zonde is. Mannen die mannen liefhebben, of vrouwen die vrouwen liefhebben, zouden volgens de paus geen plaats hebben binnen de kerkgemeenschap. Eenzelfde geluid bestaat binnen het jodendom dat homoseksualiteit afwijst op basis van de Bijbelse interpretatie dat God heeft opgelegd dat men enkel seksuele gemeenschap mag hebben met iemand van het andere geslacht. Nog feller is de islam die op basis van teksten van de Koran homoseksuelen veroordelen en in tal van landen ook vervolgen, bestraffen en soms zelf vermoorden.
De paus roept natuurlijk niet op tot bestraffing of moord, maar zijn uitspraak geeft wel brandstof aan extreemrechtse, conservatieve en religieuze organisaties en partijen die in Europa hun homofobe ideeën verspreiden. In het christelijke Hongarije sluit de nieuwe grondwet het samenleven van homoseksuele koppels uit. In Polen worden bepaalde wijken en zelfs hele steden als ‘lgbtq-vrije zone’ uitgeroepen waardoor homoseksuelen en transgenders minder rechten hebben. Regelmatig worden er optochten van Gay-prides aangevallen en homoseksuelen in elkaar geslagen. Maar ook hier lijken homofobe bewegingen aan invloed te winnen. Denk aan uitspraken van bewegingen als Schild & Vrienden in Vlaanderen, van Forum voor Democratie in Nederland, en op extreemrechtse websites.
De vraag is wat we daar als liberalen, die het recht op zelfbeschikking centraal stellen, kunnen tegen doen? In de eerste plaats kunnen we daar als verdedigers van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens via de media tegen protesteren, maar heeft weinig impact. In de tweede plaats kunnen we daar op lokaal en federaal vlak tegen opkomen. De uitspraken van de paus waren en zijn ronduit homofoob. Die woorden zijn gericht tot de vele gelovigen, maar ook ongelovigen die volgens de kerk een zondig leven leiden. De enige juiste houding is dan ook dat die mensen zich laten ontdopen, om aan te geven dat ze niet langer deel willen uitmaken van een instelling die homofobe uitspraken doet. Dat kan men doen via https://www.humanistischverbond.be/dienstverlening/kerkuittreding/. In de derde plaats zou ons land haar diplomatieke banden en handelsbetrekkingen moeten verbreken met landen die homostellen vervolgen en bestraffen, zoals onder meer Saoedi-Arabië dat het salafisme financieel ondersteunt en verspreidt in onze contreien.
Het zich laten ontdopen is een belangrijk signaal naar de kerk en de overheid toe, maar niet voldoende. Liberalen, die het principe van de scheiding van Kerk en Staat genegen zijn, komen op voor een universele seculiere moraal. Onze samenleving is niet gestoeld op bepaalde religieuze waarden, maar op universele principes zoals de vrijheid van elk individu om zijn of haar leven te leiden zoals hij of zij dat wenst. “Over zichzelf, over zijn eigen lichaam en geest, is ieder mens zijn eigen meester,” schreef John Stuart Mill. Iedereen gelooft wat hij of zij wil, maar niemand heeft het recht om zijn of haar visie op het leven op te dringen. Ontdopen is in die zin een manier om zich te onttrekken aan de stigmatiserende dogma’s van de katholieke kerk en moeten we dus aanmoedigen.
Volgens sommigen is de oproep om zich te ontdopen in strijd met de vrijheid van godsdienst. Dat klopt niet. In de eerste plaats heeft geen enkel kind, dat onmiddellijk na de geboorte gedoopt werd, daar kunnen voor kiezen. Het zijn de ouders die dat opleggen. Dat men zich op latere, volwassen leeftijd laat dopen is uiteraard geen probleem. Maar het staat ook eenieder vrij om zich te ontdopen en zich zo uit te spreken tegen een kerk die met de Bijbel in de hand een bepaalde levenswijze wil opleggen. Daarom mijn oproep aan al wie niet buigt voor het dogmatisme van de kerk: “Ontdoopt u van homofobe religies.”
Het probleem is echter nog groter. Waarom blijven we aanvaarden dat de overheid geld geeft aan religieuze organisaties? In Vlaanderen financieren we kerken, bisschoppen, priesters, imams, moskeeën, religieuze instellingen, scholen en ziekenhuizen. Waarom? Omdat ze katholiek zijn, of joods of islamitisch? Het wordt tijd dat we elke vorm van publieke financiering aan godsdiensten stopzetten. Als gedoopte(n) staan velen van ons in een register dat de kerk gebruikt om aan te tonen hoe belangrijk ze nog is. Een reden te meer om ontdopen aan te moedigen en zo het homofobe gedrag van de paus en de rest van het Vaticaan aan de kaak te stellen.
Dirk Verhofstadt
Kernlid Liberales
